Ker uporabniki viličarjev še naprej prehajajo z dizelskega ali propanskega pogona na električne viličarje, se danes več kot polovica viličarjev napaja iz baterij. Vzdržljive, visoko zmogljive litij-ionske (Li-ion) baterije so zdaj na voljo za najzahtevnejše aplikacije, ki prenašajo težka in velika bremena.
Življenjska doba litijevih baterij električnih viličarjev je v bistvu približno 800-1500-krat. Ne glede na znamko, odvisno od okolja uporabe, je življenjska doba kompleta baterij od 1 do 5 let. Kako torej določiti ta čas med 1-5 leti? Nekatera podjetja uporabljajo baterije za električne viličarje tudi do 5 let, nekatera celo manj kot 1 leto. Zakaj je tako velika vrzel?
1. Pri dejanski uporabi viličarjev, kot so kratki transportni intervali in pogosti zagoni vozila, je poraba energije med delovanjem relativno velika, polnilni tok vgrajenega polnilnega sistema do akumulatorja pa je večji kot pri drugih vozilih. Dolgotrajno polnjenje z visokim tokom bo povečalo reakcijo hidracije v bateriji in baterija bo izgubila več vode zaradi plinenja. Prekomerno uplinjanje bo zmanjšalo ločevalno silo med aktivnim materialom in mrežo, kar bo povzročilo odpadanje aktivnega materiala in motnost elektrolita baterije električnega viličarja. Hkrati bo prekomerno plinanje povečalo tlak plina v bateriji, na primer zaradi slabega izpuha. Vodna para in kisli plin v bateriji bosta pod vplivom previsokega tlaka plina pljusknila iz baterije; in če tlaka ni mogoče pravočasno sprostiti zaradi drugih razlogov, lahko obstaja nevarnost eksplozije; zaradi kratkega telesa samega električnega viličarja je tudi radij obračanja električnega viličarja razmeroma majhen, tresljaji med vožnjo pa so veliki, kar lahko povzroči poškodbe akumulatorja: v akumulatorju so skozi steno varjeni deli ali deli avtobusa ki so zlomljene, povzročajo notranje iskre, pozitivne in negativne kratke stike, ki lahko povzročijo previsok notranji tlak v bateriji, da poči; hkrati bo povzročil tudi mehansko odvajanje aktivnih snovi in motnega elektrolita.
2. Zaradi varne vožnje, varčevanja z energijo, varstva okolja in visoke učinkovitosti električnih viličarjev postaja vloga električnih viličarjev vse bolj pomembna v proizvodnji, skladiščenju in transportu podjetij. Povpraševanje po električnih viličarjih na vseh področjih življenja hitro narašča. Velik del stroškov uporabe električnih viličarjev predstavljajo baterije. Isti akumulator ima različno vzdrževanje in različno življenjsko dobo, kar je tudi velika razlika v relativnih obratovalnih stroških.
